Si deixem de banda els filòsofs presocràtics que tracten
qüestions de filosofia natural, podríem dir que la història de la filosofia
comença amb una discussió sobre la justícia. La obra més completa del primer
sistema filosòfic és precisament un diàleg platònic, La república, que tracta
sobre la justícia.
L’objectiu de Plató era fer una crítica a la democràcia
atenesa que havia condemnat a morir injustament al mestre Sòcrates. Un sistema
polític que posava en mans d’una majoria, fàcilment manipulable, les decisions.
Per això, la república platònica defensa un sistema classista on només els
savis poden governar i prendre resolucions judicials, i les altres dues classes
socials han de dedicar-se exclusivament a les funcions productives i de
defensa. El que fa Plató és descriure una ciutat ideal, justa i perfecta, com
hauria de ser, per mostrar el contrast amb el que era l’Atenes democràtica,
real, injusta i imperfecta. Amb aquesta metodologia, marca el camí dels
utopistes posteriors que, com T. More, se
serviran de descripcions de societats perfectes per fer una crítica del món
real, tal i com ja hem comentat en entrades anteriors.
El socialisme marxista (o científic) va fer un forta crítica
al segon renaixement de la literatura utòpica durant el s. XIX, el socialisme
premarxista (o utòpic). A partir d’aleshores, la paraula utopia va adquirir ressonàncies
negatives, ja que s’identificava amb el que és quimèric i no toca de peus a
terra i que, a efectes pràctics, és completament inútil.
Per això, durant el s. XX, el gènere utòpic va evolucionar
cap a una concepció completament nova, les antiutopies. Obres de ficció, com Un
món feliç de A. Huxley o 1984 de G. Orwell, que descrivien unes societats
futures molt pitjors que les reals, on l’opressió i la injustícia eren la
norma. I no ho feien per justificar el món que realment existia quan les van
escriure, sinó per plantejar els perills que comporta una possible evolució
futura de les societats actuals. Malgrat el canvi de plantejament, la visió
crítica en relació a una realitat social millorable segueix persistint.